危険な中国産

環境分野で初のノーベル平和賞を受賞したケニア人・ワンガリ・マータイさんは2005年の2月、京都議定書関連行事のために日本を訪問しました。その時、ある新聞社の編集長とのインタビューで「もったいない」という言葉を知りました。

Reduce（消費削減）、Reuse（再利用）、Recycle（再生利用）という環境活動の3Rを一言で表せるだけでなく、かけがえのない地球資源に対するRespect(尊敬の念)が込められている言葉・・・。彼女はこの「もったいない」という言葉に深い感銘を受け、"wasteful"と同様、この2つ言葉は環境問題を考えるのに重要な概念だと話したそうです。

おりしも日本は100年に一度と言われる世界不況の真っ只中。一流と言われる企業でさえ破たんしたり、大規模なリストラを行っています。真面目に働いていた普通の人が、突然仕事を失い、住む家さえ失うという酷い状況です。

人々が1円でも安いものを求めてスーパーで買い物をし、デパートのバーゲンの列に並ぶのも無理はありません。しかし安いものは、安いだけの価値しかないと言われます。そういうものが多いという意味ですが・・・。使い捨てのものを安易に求めるのは、本当にお買い得なんでしょうか。これは安価な使い捨て商品に溢れた日本の現状に、日本人が慣らされてしまった生活様式、もしくは順応してしまった心の問題なのかも。

その後マータイさんは、他の言語で「もったいない」に該当するような言葉を探しましたが、自然や物に対する敬意、愛などの意思（Respect）が込められているような言葉が見つかりません。またReduce、Reuse、Recycle、Respectの概念を一語で表せる言葉も見つかりませんでした。
そこでそのまま「MOTTAINAI」を世界共通の言葉とし、 国連女性地位委員会で出席者全員に「もったいない」と唱和するなど、世界へ、この日本の美しい言葉を広めようと活動を始めたということです。

素敵なお話だと思いました。それから私もモノを大切に使うように心がけるようになりました。こわれたら修理したり、使わなくなったものは別のモノにつくり変えたり・・・・がけっこう楽しい。楽しいけれど、忙しくなると面倒になるし、買ったほうが早いということになる・・・

「MOTTAINAI」という生き方は、気持ちに余裕がないとできないのかな。。