加速する 「脱中国」

三菱電機は、家庭用エアコンに含まれるレアアース（希土類）を回収する 自動解体装置を報道陣に公開した。 公開された解体装置は、３０００万円をかけて千葉市緑区にある 同社のリサイクル工場「グリーンサイクルシステムズ」内に設置した。 家庭用エアコンの圧縮機からレアアースを含むローターと呼ばれる部品を切り離し、 磁性を取り除く処理を行った後で、レアアースを含む金属部品をモーターから 分離する仕組み。 １個当たり３０秒で解体できる。十数種類のローターの形状をデータベース化して 装置に記憶させており、自社製品以外にも対応可能という。 同社では４月からレアアースの回収事業に乗り出し、将来的には“自給自足”を 目指す方針。ハードディスク駆動装置（ＨＤＤ）からの回収も検討している。 レアアースはエアコンの省エネ性能を高めるために欠かせないが、産出国の中国が 生産・輸出規制を強化しており、価格が高止まりしている。