韓国ふざけんな

III 住民
韓国は北朝鮮と同じように、世界でもっとも民族的均質性の高い国である。およそ5万人の外国人(おもに中国人)居住者をのぞけば、住民はモンゴロイドの韓国人(朝鮮人)だけで、言語などで区別される少数民族はない。現代の韓国人の先祖はアジア大陸ばかりでなく、マレー諸島からも渡来してきたものと考えられている。

1 人口の特色 韓国の人口は4641万6796人(1998年推計)、人口密度は468人/km2で、世界でもっとも人口密度の高い国のひとつである。人口の大半は南部と西部の平野部に集中している。人口増加率は、1950年代には3%以上だったが、その後しだいに低下し、最近では1%程度とされている(1996年推計)。人口の都市集中化が60年代以降急速にすすみ、今日では総人口の約84%が都市人口とされている。

朝鮮民主主義人民共和国の建国以降、およそ400万人が北朝鮮から越境して韓国に流入した。他方、海外移住者もかなり出ており、アメリカ合衆国へ移住した者も多い。日本には、朝鮮半島が日本の植民地だった時代に日本に移住したり強制連行されたりした朝鮮人の子孫がおり、その中には韓国の国籍をもつ者も多い。→ 在日韓国・朝鮮人

2 主要都市
首都ソウルは人口1022万9262人(1995年)で、行政上は特別市となっている。ほかの主要都市には、プサン(釜山。381万3814人(1995年))、テグ(大邱。244万9139人(1995年))、インチョン(仁川。230万7618人(1995年))、クワンジュ(光州。125万7504人(1995年))、テジョン(大田。127万2143人(1995年))、ウルサン(蔚山。96万7394人(1995年))があり、行政上はいずれも広域市となっている。

3 言語 言語は、アルタイ諸語のひとつ朝鮮語である。朝鮮語は文法が日本語と比較的似ており、語彙(ごい)は中国語に由来するものが多い。表記には「ハングル」とよばれる独特の表音文字(北朝鮮では「朝鮮文字」という)をもちいる。韓国では朝鮮語のことを「韓語」「韓国語」とよび、日本でも「韓国語」「コリア語」「ハングル語」などの呼称がもちいられることがある。朝鮮語と「韓国語」は、正書法と発音のわずかな相違をのぞけば、まったく同じ言語である。

韓国には、日本の植民地時代(1910〜45)に教育をうけた比較的高齢な人々をはじめ、日本語を解する者が多い。英語は中等教育で必修となっており、英語を解する人がふえている。

4 宗教 1991年の調査によると、韓国人の半数近くは無宗教であり、この比率はふえつつあると考えられている。信仰をもつとこたえた者の半数は仏教徒で、その総数は1196万2000人にのぼる。韓国人の生活にとってより重要な要素となっている儒教は、宗教というより倫理哲学に近く、信徒数は42万1000人とかなり少ない。キリスト教は李朝末期の1882年に布教がみとめられて以来、急速に定着した。プロテスタントの信徒数は803万8000人、カトリックの信徒数は252万3000人とされている。

また、韓国独自の宗教としては、19世紀半ばに民間信仰と仏教、儒教などを融合させて成立した東学の流れをくむ天道教があり、100万人以上の信徒を擁するとされる。韓国を拠点とする世界的規模の新興宗教である統一教会(世界基督教統一神霊協会。1954年設立)も、大きな勢力をもっている。