韓国ふざけんな

■この大会は「ＦＩＦＡウリナラカップＴＭ」である

　 クァンジュから明日の準決勝が行われるソウルまでバスで移動。およそ４時間の旅程であったが、バスの旅もなかなかに快適である。車窓に映るみずみずしい山川草木（さんせんそうもく）を眺めながら、私は「開催国・韓国」について思いをめぐらせてみる。

　 私は今、この国が醸し出す空気に、どうしようもない違和感を覚えている。ほんの３週間前、すなわち大会開幕当時に抱いていた印象とは明らかに異なる空気が充満していて、私には実に居心地が悪い。

　 念のため申し上げておくが、私は韓国が決して嫌いなのではない。むしろある部分では好感すら抱いている。「韓国（人）の優れたところを述べよ」と問われれば、いくらでも挙げることができる。すなわち、親切で情に厚く、ホスピタリティにあふれ、礼節を重んじ、勤勉かつ努力家で、大らかで親しみやすく、常にポジティブ思考で、誇り高く、そしてサッカーが強い……これほど日本にとって、競い合うにふさわしいライバル国がほかにあるだろうか。

　 だが、今回のワールドカップにおける、この国のありようについては、私はただただ眉（まゆ）をひそめるばかりである。それは、私が日本人だから、ではない。サッカーを、そしてワールドカップを愛しているから、である。当初、韓国のグループリーグ突破に拍手を送っていた世界中のサッカーファンも、ここにきて「アジアでの空騒ぎ」に辟易（へきえき）しているのが実情であろう。

　 私は、できることなら韓国のベスト４進出に、隣国のライバルとして、そして同じアジア民族として、心からの賞賛と祝福を送りたいのである。しかし、どうしてもそれができない。その理由は明白である。
　 まず、韓国が勝利したゲームには、少なくとも決勝トーナメントにおいて、ＦＩＦＡですら認めざるを得ない不可解な誤審が多発していること。一方で当の韓国は、その事実を認めようとはせずに、ただ無邪気に祖国の勝利に酔いしれ、あまつさえ敗者へのいたわりや思いやりが著しく欠如していること。そして極め付けが、この大会を「世界のサッカーファンのための祭典」としてではなく、あくまで「自分たちだけの大会」さらに言えば「国威発揚の場」としかとらえていないことである。

　 これはもはや「ワールドカップ」ではない。今すぐ「ＦＩＦＡウリナラ（祖国）カップＴＭ」と、大会名称を改めるべきであろう。