さあ！諸君！捕鯨問題だ！

http://messages.yahoo.co.jp/bbs?.mm=GN&action=m&board=552019607&tid=ja7dfa4ha5afa58a5ijdd8n&sid=552019607&mid=64


今回の特集は、働き手が突然、半分以下に減ってしまったある職場です。

残された者はそれでも健気に職務を全うしています。

…というと、人間の話のようなんですが、きょうの主役は働きすぎが心配されている、水族館のイルカなんです。



家族連れで賑わう休日の神戸・須磨海浜水族園。

中でも人気を集めているのが、イルカショーです。

イルカたちは、飼育員との息もピッタリに、難しい演技を次々と決めていきます。



しかし、よく見ると何かがちょっと変です。

<お客さん>
「前よりジャンプの回数がが少なくなったのでは」
「５頭くらいいたのが２頭になって、何でかなぁと思ってたんですよ」

そう、イルカショーといえば、何頭ものイルカが繰り広げるダイナミックな演技が一番の見せ場。

ですが、須磨水族園では、イルカは２頭だけ、しかも同じ２頭がずっと出ずっぱりなのです。



子供たちに大人気のイルカショー。
しかし、彼らは大変ハードな勤務体制なんです。



もともとは、須磨水族園にも６頭のイルカがいました。

ところが今年春、２頭が相次いで死んでしまったのです。

さらに、残る４頭のうち２頭が、腎臓を悪くして、療養生活を送っています。

つまり、残ったオスの「スマイル」（４歳）と、メスの「Ｆ１（エフワン）」（１９歳）の２頭が、休日は１日６回、平日でも１日４回の舞台に出ずっぱりを余儀なくされているのです。

<お客さん>
「大変ですね。仕事が増えて」
（Ｑ．職場で、６人の部署が２人になったら？）
「もうもうもう大変ですよ！ 　 無理！ 　 イルカのその元気が欲しいですね」

飼育員にとっては、より深刻です。

<Ａチーフトレーナー>
「このイルカが体調崩してしまうと代わりのチームはいない。ショーができなくなる。職員は危機感を感じている」



水族園を運営する神戸市は「新しいイルカに来てもらうしかない」と、２，７００万円の補正予算を計上して、和歌山県の太地漁協に、イルカの購入を申し入れました。

ところが…

<太地漁協・Ｂさん>
「今年の可能性は低い。（須磨は）来年の順番と思ってもらった方がいいですね」



この漁協では、食用にイルカの追い込み漁を行っていますが、このうち生け捕りできたものを水族館に売っています。

しかし、水族館での飼育に適したサイズで生け捕りできるのは、１００頭のうちわずか５頭程度で、北海道から沖縄まで全国の水族館から殺到する購入の申し込みに、対応し切れないのです。

ちなみに現在の順番待ちは、７０頭です。

（Ｑ．何とか須磨の分、早くなりませんかね？）
<太地漁協・Ｂさん>
「須磨さんだけではないので…。こればっかりは…。急がれる気持ちはわかりますが」



こうなると、当分の間、「Ｆ１」と「スマイル」に頑張ってもらうしか手立てはありません。



さらに、人懐っこいイルカゆえの難しさもあります。

オスの「Ｂ１（ビーワン）」と「Ｃ２（シーツー）」は、ショーを休んで療養中です。

体温チェックなど、毎日、獣医の診察を受けています。

でも、取材スタッフに愛嬌をふりまくなど、療養中にしては元気なようですが…

<獣医>
「腎臓が弱っている。楽しんで張り切っているのはいいんだけど、あまり動きすぎると、体内のナトリウムやカリウムのバランスが崩れてしまう。そうなると段々食欲が落ちてくる」

サービス精神旺盛なイルカは、ついつい頑張りすぎてしまうというのです。



結局のところ、イルカにとってショーとは重荷なんでしょうか。

イルカ研究の第一人者、東海大学海洋学部の村山司助教授に聞いてみました。

「イルカの生態に関する詳しい研究はなくて、ショーがハードなことなのか刺激的で楽しいことなのか、科学的根拠がないんです。イルカに聞いてみないとわからないですね」



いずれにせよ、「Ｆ１」も「スマイル」も、一日も早く仲間がやって来ることを望んでいるはず。

須磨水族園は来月から、他の施設のイルカをレンタルして、急場を凌ぐんだそうです。


( 2004/09/30 )