さあ！諸君！捕鯨問題だ！

話が逸れるのかも知れないが・・・

９割ものミンクの雌が毎年子供を産むのにさっぱり増えない現象について、かねてからシャチを注目すべきだと思っているのですが・・・・

私としては商業捕鯨の頃から既に、どんどん大型クジラが減るにつれて、シャチのミンクに対する圧力が増えていたのかなと思っていたら、そうじゃなく商業捕鯨の間中、シャチは餌には困らなかったと言うのです。

WEBをさまよっていたら「Killer whales and whaling: 　 the scavenging hypothesis 　　 Hal Whitehead1,* and Randall Reeves」というPDF資料がありました。 　 「シャチの死体漁り仮説」です。

商業捕鯨の頃、捕鯨船は仕留めたクジラを膨らませ、音響装置の目印をつけて暫く放置して仕事を続けていたらしいのですが、これがシャチの餌を提供していたと言うのです。 　 そのお陰でシャチは１００年もの間すっかり安逸な生活に慣れ死体漁り専門になっていたのが、１９７０年頃から商業捕鯨の活動が激減し、遂に捕鯨禁止になってしまったので、これにはシャチもすっかり参ってしまった・・・・その結果、シャチは北太平洋でも、南極海でも数種の海獣やミンククジラを襲うようになったと言うのです。

鯨研によればミンクは１９７０年頃から増えていないそうですが、この説はこの現象をうまく説明しているのかもしれません。

げんた