捕鯨は日本の恥

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概要
国際的な環境保護団体であるグリーンピース に所属していたポール・ワトソン (Paul Watson) らが同団体を脱退し、1977年に設立。各国の捕鯨船や漁船に対し、体当たりなどで何隻もの船を沈めるほどの人命軽視ともみなされる違法行動から、環境テロと批判するものもいる。1986年にアイスランドの捕鯨船を撃沈したため国際捕鯨委員会 (IWC) のオブザーバー資格を剥奪された。一方、世界１００ヶ国以上で放映されているアニマルプラネットで好意的に取り上げられ、同団体を支持する声も世界的には多い。

主としてノルウェーの捕鯨船に攻撃をしかけていたが、2005年頃からは日本の捕鯨船に対しても抗議行動をし、日本でも知られるようになった。過激な活動を交えながらメディアや芸能人を利用するなど狡猾に環境保護を訴えることにより多額の寄付金を集め、密猟者や捕鯨者に対して「海洋保護」の名目で最大25,000ドルの懸賞金を出して情報を収集している。

「環境保護団体」を自称しておりながら、人命をいとわない銃の乱射や、燃料の流出を招きかねない妨害対象への船舶破壊行為、環境中への放出禁止指定薬物の投擲などを行っているため、団体の主張との矛盾が数多く指摘されている。またポール・ワトソンが及ぼす影響力についてカルト的であると指摘されることがある 。水産庁や同庁管轄の財団法人日本鯨類研究所からは「エコテロリスト」や「テロリスト」などと非難されている。またIWCも2008年3月にはシーシェパードを名指しで非難する決議を全会一致で採択している。一方で、スポンサーでもあるイギリスのバス用品を扱うラッシュや衣類メーカーのパタゴニア社など、彼らのテロ活動を「捕鯨を止めさせるためにはやむを得ない」とする立場も存在している。彼らは金銭集めのために、あえて過激な行動をパフォーマンスし、環境保護でイメージアップを図りたいスポンサーの協力を仰いでいるとも言われている。

ポール・ワトソン自身は動物から取られた食材（牛乳・チーズなど）を取らない菜食主義(ビーガン)であり、根拠として大量の植物を必要とする家畜は環境に負荷がかかるという主旨を挙げた。当然だが、鯨肉は食べたことがないと語っている。また、ワトソンはグリーンピースのメンバーだった1971年〜1977年まで現在と同様の捕鯨反対運動を行っている。