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＜米宗教報告書＞北朝鮮は宗教の自由最悪の状況

　 【ワシントン中島哲夫】米国務省は１８日、世界各国の宗教の自由に関する年次報告書を発表した。報告書の作成責任者であるハンフォード無任所大使は記者団に対し、「宗教の自由にとって世界最悪の状況」にあるのは北朝鮮だろうと明言した。

　 同報告書の作成と米議会への提出は今年で５回目。宗教の自由をめぐる状況に「特別な懸念」がある国として昨年同様、ミャンマー、中国、イラン、イラク、北朝鮮、スーダンの６カ国を列挙した。

　 北朝鮮について報告書は、憲法規定と異なり「真の宗教的自由は存在しない」と指摘。非公認の宗教活動家に対する殴打、拘束、拷問、処刑が行われているとする同国外の宗教・人権団体の報告を引用している。

　 これらの報告には確証がない場合が多いが、ハンフォード大使は北朝鮮脱出者の証言も根拠に「世界最悪の状況」だろうと述べた。

　 報告書は中国について、気功集団「法輪功」や新疆ウイグル自治区のイスラム教に対する強圧的な対応などを批判的に記述している。

　 今年の報告書は０２年７月から０３年６月までが対象。来年の報告書ではイラクがブラック・リストから外れるとみられる。（毎日新聞）
[12月19日10時34分更新]