小泉首相の訪朝と課題について☆☆☆☆☆

土井党首大ピンチ
　 社民党の土井たか子党首（７４）が２３日、地元の兵庫・西宮市で早朝からマイクを握った。かつてない逆風選挙を象徴するように、集まった支持者は数人だけ。辻元清美前衆院議員の秘書給与詐取事件で、自らの元政策秘書が逮捕されたショックは深刻。また、党自体の存続危機も叫ばれる中、選挙区で有力対抗馬からは「拉致問題を棚上げしてきた」と批判を受けるなど、圧勝を続けてきたおタカさんが大ピンチだ。


陣営も焦り「正直いって危機感ある」
　 公示まであと５日に迫った２３日朝、ＪＲ甲子園口駅前に立った土井党首の周辺は寂しかった。「非力ではございますが、この選挙、体当たりで頑張るつもりでおります」声を張り上げても、集まった支持者は５、６人。「ありがとう」と握手を交わす、その顔に疲労の色は隠せない。

　 スケジュールにも今回、異変が起きた。以前なら若手候補の応援演説に時間を費やし、公示後も半日程度しか顔を見せなかった地元・兵庫７区に、すでに５日間滞在。積極的にミニ集会を開き、自治会の運動会にも参加するなど、まるで新人候補。小学校の秋祭りでは支持者の励ましの言葉に涙する場面もあった。

　 「正直いって危機感はある。今回、地元での演説は３倍に増やす」と陣営も認めるピンチ。辻元前議員の秘書給与詐取事件では元政策秘書の五島昌子被告が逮捕された。土井氏は８月末、地元の支持者に「大変ご迷惑をかけました。辞めることも考えたが、説明することが責任と考えて、自らをもう一度、奮い立たせた」と直接釈明した。

　 しかし、もう一つ“アキレスけん”がある。民主の新人が土井氏との競合を避けて９区に回り、事実上の一騎討ちとなる自民党の新人・大前繁雄氏（６１）＝元県議＝は「恵子さん、めぐみさん」と書かれたのぼりを背景にした演説写真をポスターに使った。

　 １９８３年、北朝鮮に拉致された元神戸外大生・有本恵子さんの両親は、朝鮮労働党と友党関係にあった社会党（現社民党）の土井氏に捜索を陳情したことがある。地元で「北朝鮮に拉致された日本人を救出する会」の活動にも参加している大前氏は「土井さんは、のっけから（陳情を）無視。拉致問題に対する怒りは当然、土井さんに向けられる」と断言する。

　 今月１１日に開設された社民党の準公式サイト「土井たか子ネット」内の掲示板には、土井氏と北朝鮮との関係をからかう書き込みが殺到。２日ももたずにコーナーが中断するなど、拉致問題について、土井氏への批判は根強い。

　 比例区にも重複立候補する土井氏だが、小選挙区で自民党の新人に敗れることがあれば党の存続危機にも発展しかねない。陣営も「大前さんは従軍慰安婦などなかったと言ってはばからない、タカ派の思想の持ち主」と逆襲を開始した。かつてない逆風の中、土井氏の熱烈な支持者も「今回ばかりは心配」と不安を隠さなかった。（菊地 　 陽子）