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【中国】経済発展は世界の利益、批判に中国紙強調

商務部が主管する中国紙国際商報は15日、中国経済がいかに世界経済に貢献しているかを指摘する署名記事を掲載した。人民元の切り上げや対中貿易赤字急増などで、米国、日本などから中国に改善策を求める声が相次いでいるが、こうした批判に対し中国経済の重要性を改めて説明した形だ。

同紙の解説面に掲載された署名記事のタイトルは「中国の経済成長の世界的意義」。同記事によると、改革・開放政策が始まった1998年から2002年までの中国経済の平均経済成長率は9.4％。同時期の世界平均の3.3％を大きく上回っていることを指摘する。90年の時点では、中国の国内総生産（ＧＤＰ）の全世界のＧＤＰに占める割合が1.72％だったのに対し、昨年は3.9％にまで増加。全世界のＧＤＰ増加分の17.5％を中国が占めるまでになり、米国に次いで世界経済のけん引役となっていることを強調した。

■輸入により米国で50万の雇用創出

中国は90年から02年までに世界から１兆9,000万米ドルの製品を輸入している。この額はアジア諸国全体の輸入額の５分の１、全世界の20分の１の規模にあたる。

昨年の米国からの輸入額は272億米ドルに上り、米国内に50万人の直接雇用を創出、間接雇用は150万人に達しており、中国の対米輸入が米国国内の雇用情勢に貢献していると主張した。

また、海外からの対中投資の増加が外資企業に利益を与えている実態を説明。昨年、中国は過去最高の527億米ドルの外資（実行ベース）を導入し、世界一の投資先となっているとした上で、天津市の場合、日系企業1,300社のうち、80％にあたる企業が年間５億元の利益を上げている実例を紹介している。

■中国製品により人類の生活レベル向上

さらに、中国製品が海外に輸出されていることに触れ、安価な製品が全人類の生活レベル向上に役立っているといるという論法を展開する。中国で作られている製品のうち、2001年の時点で80品目が世界のトップシェアを占めており、70％以上のシェアを占めるものが８品目もあるとしている。

これらの製品はいずれも中国人の安価な労働力によって生産されているため、世界の消費者に収益をもたらしているというのだ。世界銀行の統計（94年）によると、もし仮に米国の消費者が中国製以外の製品を購入した場合、米国全体で消費者がさらに140億米ドルを負担しなければならなくなると指摘。中国製品が米国消費者に大きな利益をもたらしている現実を説明している。

■「中国製」、実態は外資依存とも

一方、16日付金融時報は、「中国製」の増加は、全世界のシェア20％を占めた19世紀の英国や20世紀の米国のような強さを持っていないと指摘。99年の中国の第２次産業の生産額は全世界の５％にしか過ぎず、日本の３分の１規模と強調。「最も重要なことは、中国製のほとんどは外資への依存が大きく、外資企業や世界経済に不安定要素があれば、中国経済には相当大きな衝撃を受けることだ」として中国製品の弱い面も指摘している。

海外から「メード・イン・チャイナ」への批判が高まる中、中国の重要性を改めて訴えると同時に、ぜい弱さも指摘する論評も出始めているといえそうだ。