小泉首相の訪朝と課題について☆☆☆☆☆

日本にも侵入の痕跡
北朝鮮潜水艇

　 韓国北東部の領海で、漁網に潜望鏡を引っ掛けて発見された後、韓国当局による曳航中に沈没、引き揚げ作業が行なわれていた北朝鮮（朝鮮民主主義人民共和国）の潜水艇は、『ユーゴ級』と呼ばれる７６トン級、全長１８・８メートル、直径約２・５メートル、定員６名の小型のもので、北朝鮮には同型の潜水艇が５０〜６０隻あるとされている。２年前にやはり韓国領海内で坐礁した北朝鮮の潜水艦は『サメ級』と呼ばれ、こちらは３００トン級、定員２０数名（魚雷取り外し時）で、いずれも自国製。
　 北朝鮮情勢に加え、世界の軍事情勢に詳しいジャーナリスト、惠谷治氏が語る。
「ユーゴ級は機雷を積むことはできるものの、攻撃能力はほとんどない。その小型艇を５０〜６０隻も所有しているのは異例中の異例で、韓国への侵入用として所有していることは明らかだ。元々の開発国のユーゴスラビアでも同レベルの潜水艇は５隻しかない」
　 ユーゴ級潜水艇は、これまでに写真に撮られたこともなく、その存在は謎に包まれていた。北朝鮮側は「訓練中に遭難した」としており、潜水艇の返還を要求することは確実だが、韓国にとっては貴重な軍事データだけに、返還要求には応じそうもなく、場合によっては南北間の火種になりかねない。
「今回が本当に訓練中の事故であったとしても、北朝鮮は潜水艦による韓国領海の偵察を頻繁に行なっている。さらに、日本領海内にも潜水艦は侵入していると見ていい」（惠谷氏）
　 ユーゴ級潜水艇の航続距離は時速４ノット 　 （７・２キロ）時で２００マイル 　 （約３２０キロ）とされ、日本の領海に侵入することは難しいが、前述の『サメ級』であればたやすいという「韓国当局筋によれば、２年前に坐礁した『サメ級』の艦体には、テトラポッドをこすった跡があり、そのテトラポッドは日本製のものである可能性が高い。また、その『サメ級』の唯一の生存者である李光洙氏（現在は韓国に亡命）は、私のインタビューに、北朝鮮の潜水艦による偵察行動は、『当然、日本領海にも及んでいる』と語っていた」（惠谷氏）
　 北朝鮮では今年９月９日の建国５０周年にあわせ、金正日・総書記の国家主席就任が確実視されている時期だけに、外交上のトラブルは避けたいものと思われるが、潜望鏡が作った漁網のほころびが、外交上のほころびにつながりかねない情勢である。