小泉首相の訪朝と課題について☆☆☆☆☆

ナイマン氏はさらに、もう1つの興味深い点として、アストロウイルスという別種のウイルス群のほぼすべてにも、この特徴的な配列が含まれていると述べた。アストロウイルスは、鳥と、ブタや人間など哺乳動物に感染する。つまり、最近のある時点で、コロナウイルスがアストロウイルスと結合し、SARSの原因とされる新種のコロナウイルスが生まれた可能性があることになる。

　 動物から人間に感染して広がるウイルスは、たいてい人間から人間へは感染できないため、短期間で封じ込められることが多い。しかし、SARSは人間どうしで容易に感染してしまうため、抑制しにくいことがわかっている。SARSは、感染者がくしゃみや咳をしたときにその飛沫を吸引したり、あるいは病原に汚染された物に触れたりしただけで、容易に感染する。

　 ナイマン氏は次のように述べている。「人間どうしが感染する代表的なウイルスで、最も新しいものと言えばヒト免疫不全ウイルス(HIV)だが、感染力に限るとHIVより(SARSの方が)ひどい。なにしろ、くしゃみをするだけでうつるのだから」

　 しかし、研究者たちは、前例のない国際協力とスピーディーな科学の進歩によって、SARSの蔓延をすばやく食い止めたいと考えている。

　 ガーバーディング所長は次のように語る。「調査の開始からまだ31日しか経っていないが、われわれはすでに国際的な協力体制をとっており、有力な原因を特定しているし、このウイルスのゲノムも解読した。診断方法も多数考え出した。科学がここまでできたことは、歴史上例がないのではないか」

　 米国では、SARSの感染が他の国ほど広がっておらず、感染者は193人前後、死者は1人も出ていない。一方、中国からの14日の報道によると、同国はSARSの拡大にますます警戒を強めているという。中国政府はこの日、死者数が11人増加したと発表した。

　 中国の胡錦濤国家主席は、南部の広東省にある複数の病院を訪ねた。広東省はSARSの被害がとくに大きく、研究者たちはこの地域を感染発信地と考えている。中国の国営テレビには、胡主席が病院の職員に向かって「SARSが発見されたときから、とても心配している。国民の状態が気掛かりだ」と話しかける姿が映し出された。

　 中国のメディアによると、温家宝首相は、状況は「相変わらず深刻」で、同国の経済と国際的なイメージ、社会的な安定が苦境に立たされる恐れがあると述べたという。

　 米国におけるSARSの影響は深刻とは程遠いが、ガーバーディング所長は、いつ状況が悪化してもおかしくないため、米国政府は警戒を怠ってはならないと話す。

　 「ウイルスをばらまきやすい感染者が1人いれば、莫大な数の人々に感染する可能性があるため、警戒を維持しなければならない」とガーバーディング所長。

　 ナイマン氏によると、中国では1人の感染者から120人にSARSが広まったという。専門家は、感染を広める力が強いと思われる患者を「スーパー・スプレッダー」と呼んでいる。

　 「深呼吸をして少しリラックスしたいと思っても、今は絶対にすべきではない」とガーバーディング所長は述べた。
http://www.hotwired.co.jp/news/news/technology/story/20030416303.html