小泉首相の訪朝と課題について☆☆☆☆☆

＜Ｈ２Ａロケット＞日本初の「偵察衛星」打ち上げ成功

　 宇宙開発事業団は２８日午前１０時２７分、種子島宇宙センター（鹿児島県南種子町）から、政府の情報収集衛星（ＩＧＳ）を搭載した主力ロケットＨ２Ａ５号機を打ち上げた。約２４分後にＩＧＳの分離が確認され、打ち上げは成功した。

　 ＩＧＳは朝鮮民主主義人民共和国（北朝鮮）の軍事関連施設の監視などが主任務とみられる、事実上の日本初の「偵察衛星」。北朝鮮の長距離ミサイル「テポドン」発射（９８年）をきっかけに政府が導入を決定した。ＩＧＳの打ち上げにより、「平和利用」を原則としてきた日本の宇宙開発は、安全保障の分野に一歩を踏み出した。

　 ５号機は太平洋上空を南に向かって上昇。予定高度に到達した後、ＩＧＳを地球を南北に回る軌道（極軌道）に投入した。ＩＧＳを切り離した時刻や高度など、打ち上げ後の詳細な飛行計画は「秘密保持」を理由に公表されなかった。

　 イラク戦争などで国際情勢が不透明な中の打ち上げとなったうえ、北朝鮮がミサイル再発射をにおわす発言をしたため、鹿児島県警や第１０管区海上保安本部（鹿児島市）はロケットの打ち上げ時としては初の警備本部を設置。計４００人を投入してテロや妨害工作などの警戒に当たった。

　 Ｈ２Ａは０１年８月の１号機以降、昨年１２月の４号機まで４回連続して打ち上げに成功。５号機は全長５７メートル、直径４メートル、重量約３５０トン。衛星を除く打ち上げ費用は約９８億円。 　 【西川拓】（毎日新聞）