小泉首相の訪朝と課題について☆☆☆☆☆

政府、開戦受けイラクと周辺国の邦人救出作戦を検討

　 政府は２０日、米軍などがイラク攻撃を開始したことを受け、イラク及び危険度の高い周辺国に残っている日本人の安全確保のために、自衛隊による緊急の救出作戦を展開するかどうかの検討に入った。特に、イラク軍がスカッドミサイルなどによる報復行動に出る危険性があるクウェート、イスラエル、サウジアラビア東部について、政府は戦況を注視する考えだ。

　 政府はこれまで、「早めの退避」を勧めることを原則としてきたため、緊急退避が必要となりそうな邦人の数はかなり減っている。

　 だが、外務省の２０日午前７時までのまとめによると、短期滞在者を含め、イラクに２６人、クウェートに８３人、イスラエルに５５５人、サウジ東部カフジ地区に９７人の邦人が依然として残っている。

　 外相が緊急の邦人救出作戦が必要と判断すれば、防衛長官に自衛隊の出動を要請する。防衛庁はすでに海上自衛隊の護衛艦や航空自衛隊の輸送機を派遣できるよう、準備を整えている。

　 また、永住者を除く２００人前後の邦人退避が予想されるイスラエルでは、同国国営航空のチャーター機を日本政府が手配した。緊急の場合は同機を使った退避を実施するほか、陸路でエジプトへ脱出するルートも確保している。（読売新聞）
[3月20日13時57分更新]