小泉首相の訪朝と課題について☆☆☆☆☆

豪、サマワに増派 　 小泉首相要請に４５０人、陸自を警護

　 【シンガポール＝藤本欣也】オーストラリアのハワード首相は二十二日、イラク南部サマワで復興支援活動に当たる自衛隊の安全を確保するため、南部に約四百五十人の部隊を追加派兵すると発表した。
　 ハワード首相はこの日の記者会見で、十八日に小泉純一郎首相から電話で要請があったことを明らかにし、「多くの国民には不評だろうが、正しい決定だと確信する。連合軍への意義ある貢献となろう」と語った。ブレア英首相からも派兵の要請を受けていたという。
　 これまでサマワの治安維持に当たってきたオランダ軍約千四百人は二十日に撤退を開始、三月七日に英軍に任務を引き継ぐことになっている。豪州軍は英軍とともに、オランダ軍の肩代わりをするほか、イラク治安部隊の訓練も行う予定だ。
　 豪州はイラク戦争に部隊約二千人を投入して参戦、現在はイラク国内とその周辺に約九百人を駐留させている。新たに派遣されるのは歩兵部隊などで、五月上旬までに展開を終える。
　 駐留期間は約一年。今回の増派決定には、イラクの総選挙後もテロが絶えない中で、米英豪日など有志連合の結束を誇示する狙いもある。
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　 小泉首相は二十二日夕、ハワード首相がイラクに兵員を増派する考えを示したことについて、「歓迎する。決断を高く評価する」と述べた。
　 サマワには陸上自衛隊約六百人が派遣されている。オランダ軍撤退に伴い、国会などで治安悪化を懸念する声が出ていたことから、豪州政府の増派決定について「豪州国内では異論もあったようだが、ハワード首相が決断をした。日豪の二国間関係とイラクの復興支援に向けた国際社会の連帯を強化することにつながる」（外務省幹部）としている。
（産経新聞） - 2月23日4時58分更新