小泉首相の訪朝と課題について☆☆☆☆☆

　 中央日報がスクープ報道した北朝鮮の清津（チョンジン）に住む人々の惨めな生活は非常に衝撃的だ。

つま先が破れた靴で駅前広場をはい回りながら泣き叫ぶ少年など、どれも「見るに忍びぬ」姿だ。 これらはわざと惨めな場面だけを選んで撮影したのではと考えたくなるが、それを勘案しても北朝鮮住民の疲弊が極度に達していることが分かる。

このような状況になった責任は、何よりも北朝鮮当局にある。 さらに残念なのは、北朝鮮を蘇生させる打開策を北朝鮮指導部に期待するのは無理ということだ。 われわれが立ち上がらなければならないほど、状況は切迫している。

まず、物品の伝達にとどまっているこれまでの支援方法を改めるべきだ。 文民政府以降、韓国の対北支援額は１兆ウォン（約１０００億円）を超えている。 このうちのほとんどがコメと肥料の提供に充てられてきた。 だが、北朝鮮住民の飢えは解消されていない。 わが国の支援にもかかわらず、毎年約１５０万トンの食糧が不足しているためだ。

したがって今後の対北支援は、農業生産力の向上を第一に考えるべきだ。 政府は▽農業資材の支援拡大▽ジャガイモ用肥料の提供▽試験農場運営−−など対北農業協力の具体的方案を早期に講じるべきだ。 何よりも重要なことは、このようなわが国の計画に北朝鮮が積極的に賛同するよう導くことだ。 そうでなければ再び砂上の楼閣となる可能性が高い。

北朝鮮は今年の新年の辞で、農業生産の増大に総力を集中すると明らかにした。 今後は過去のように「食糧と肥料などをたくさんくれ。 後はわれわれがやる」という態度ではいけない。 韓国政府も北朝鮮がこのような態度を見せた際には、無条件に応じてはならない。 それは真の意味で北朝鮮を助けることにならない。 状況によっては「支援縮小」というカードを使ってもよかろう。

北朝鮮の食糧難は来るところまで来た。 ある程度生活が豊かだといわれていた清津住民が、市場で生ゴミをあさるほどなのだから、ほかの地域のようすは見るに及ばない。 北朝鮮当局が事態の深刻さを悟るとともに、韓国政府の効果的な対策が急がれる。