小泉首相の訪朝と課題について☆☆☆☆☆

日本からの不在者投票があるのだね。

共和党のブッシュ大統領か、民主党のケリー上院議員か。２日投票の米大統領選は激戦が伝えられるが、日本にも両党の支部があり、かつてない選挙戦に盛り上がりを見せている。

米国外から郵送で投票できる在外不在者投票を利用し、あの手この手の集票作戦が展開されている。

台風２３号が列島を襲った先月２０日夜、東京・西麻布のバーに約５０人が集まった。

ただのハロウィーンパーティーではない。壁には英語で「ブッシュくたばれ」とプリントされたＴシャツ。机上には民主党へ投票を呼びかけるチラシやバッジがある。
　
パーティーは、激戦州のフロリダへ選挙監視に赴く在外米民主党日本支部（ＤＡＪ）のメンバーにカンパを募るのが目的だ。

７０年代に発足したＤＡＪは、投票に関する各種手続きの支援などに力を入れる。
　
選挙責任者で滞日２４年のルス・マクレリーさん（５８）は、米国人の集まるイベントなどで選挙人登録用紙を配布してきたが、今回は希望者が多く４年前の３倍の約３０００枚がさばけた。

ＤＡＪは激戦州の有権者への手紙作戦も展開中で、手書きで３００通以上を送ったという。
　
一人娘が軍に入隊し、イラクやアフガンの作戦に参加しているというマクレリーさんは「問い合わせで毎日数時間、費やした。こんなに関心が高いのは初めて」と話した。
　
一方、在外米共和党日本支部（ＲＡＪ）。約１０００人を束ねる会長のダグラス・ハーディさん（５９）も「イラク戦争などから関心は非常に高い」と分析。そのうえで、「ケリーと違いブッシュは自由貿易が信条。また、北朝鮮問題は６カ国協議で解決すべきだと言っている。これらは米国にも日本にとっても大事なこと。コイズミ（小泉純一郎首相）だってそう言っているだろ」と強調している。【西脇真一】
　
【在外不在者投票】大統領選の投票には選挙人としての登録が必要で、海外にいる米国人は在外不在者用の登録用紙を各郡の役所に郵送。審査を受けて届く投票用紙に記入し、郵送で投票する。法務省によると、日本国内には昨年末で外国人登録している米国人は約４万８０００人で、米軍関係者や外交官らを含めると、十数万人とみられる。（毎日新聞）