小泉首相の訪朝と課題について☆☆☆☆☆

　 自動車のＦ１シリーズ第９戦、米国グランプリ（ＧＰ）は２０日、米インディアナ州インディアナポリス（１周４．１９２キロ）で、７３周（３０６.０１６ｋｍ）の決勝レースを行ない、佐藤琢磨（ＢＡＲホンダ）が３位に入り、１９９０年日本ＧＰの鈴木亜久里以来１４年ぶりに日本人が表彰台に上がった。佐藤は２００２年の初参戦から２７戦目で自身初の表彰台を獲得。優勝はミヒャエル・シューマッハー（ドイツ、フェラーリ）で今季８勝目。ルーベンス・バリチェロ（ブラジル、フェラーリ）が２位に入った。佐藤の同僚のジェンソン・バトン（英国、ＢＡＲホンダ）は途中リタイア。完走は２０台中１０台だった。

　 予選３位からスタートし、序盤の事故による２回のセーフティカー導入後は一時２位に上がった佐藤は、１回目のピットストップで順位を下げながらも、後半は最速ラップを重ねて上位を追走。６２周目にヤルノ・トゥルーリ（イタリア、ルノー）をかわして３位に上がり、そのままチェッカーを受けた。前戦までエンジン・トラブルで３戦連続リタイアとなっていたが、これまで３度記録した自己最高の５位を上回った。


　 表彰式でシューマッハー、バリチェロに続いて表彰台に上がった佐藤はトロフィーを受け取ると、フェラーリ勢の２人に挟まれてシャンパンをかけられ歓喜の表情。最後は３人で表彰台の頂上に上がり、肩を抱き合い、ガッツポーズを見せた。

　 レース後の会見で佐藤はチーム、メカニック、ホンダのエンジニアらに感謝の言葉を述べると、「みんなのおかげで最後まで走り切り、ベストの表彰台を獲得できてすごくうれしい。最後までプッシュし続けてこうした結果が得られた。まだシーズンは折り返し。これからも頑張ります」とさらなる飛躍を誓った。