小泉首相の訪朝と課題について☆☆☆☆☆

メッカ巡礼者が石投げの儀式に殺到、２４４人死亡か

　 【カイロ＝岡本道郎】サウジアラビアのイスラム教聖地メッカからの報道によると、同地への巡礼（ハッジ）最終日にあたる１日、巡礼重要行事である悪魔の石柱に石を投げる儀式を行おうとして多数の巡礼者が殺到し、ＡＰ通信はサウジ当局者の話として、２４４人が死亡したと伝えた。

　 石投げの儀式は、預言者イブラヒム（アブラハム）が子イスマイル（イシュマエル）を犠牲に捧げようとした際、邪魔しようとした悪魔を石を投げて追い払った故事にちなむといわれ、メッカの東約５キロのミナーの谷で行われる。例年、犠牲者が出ており、１９９８年には約１８０人が死亡した。

　 巡礼の円滑な実施を最重要国家行事とするサウジは、イラク戦争後初めて迎えた今年の巡礼にあたり、テロ阻止などのため厳戒態勢を敷いていたが、巡礼特有の人身事故は今年も防げなかった。また、反米感情の高まりも強く、ＡＰ通信によると、悪魔の石柱には「ＵＳＡ（米国）」との落書きが書かれ、多くの巡礼者が石を投げつけていたという。（読売新聞）