★★★朝日新聞を検証しよう！★★★

＜朝日新聞＞新党結成取材で情報ねつ造、記者を懲戒解雇

　 朝日新聞社は２９日、田中康夫・長野県知事らの新党結成問題について、田中知事の取材メモをねつ造し、虚偽の記事を掲載したとして、長野総局の西山卓記者（２８）を懲戒解雇し、木村伊量・東京本社編集局長らを減給・更迭するなどの処分をしたと発表した。
　 記事は２１日付朝刊２面に掲載された新党結成をめぐる「『第２新党』が浮上」と２２日付朝刊３面に掲載された「追跡 　 政界流動」の２本。
　 同社によると、長野総局で県政を担当する西山記者は、亀井静香・元自民党政調会長と田中知事の会談場所について、田中知事から取材したような内容の情報を社内に報告。この情報を基に同社は２１日に「両氏が長野県内で会談した」との事実と異なる記事を掲載。２２日にも田中知事が「亀井さんも、郵便局を守れっていうだけでは選挙に負けますよ。サラリーマン増税反対とか、もっと言うことがあるでしょう」などと話したとする西山記者の虚偽情報を基にした記事を載せた。
　 ２３日の定例会見で、田中知事が「確認取材を受けていない」と指摘したことから、社内調査を実施した。西山記者は調査に対し「田中知事からこれぐらい聞けるんだというのを総局長に見せたかったのかもしれない。あとから考えれば功名心だったかもしれない」と話しているという。
　 その他の処分は▽金本裕司・長野総局長＝減給・更迭▽脇阪嘉明・東京本社地域報道部長、持田周三・政治部長＝けん責▽曽我豪・政治部次長＝戒告▽吉田慎一・常務取締役編集担当＝役員報酬減額１０％３カ月。処分は２９日開いた臨時取締役会で決め、田中知事と亀井氏側に謝罪した。同社は３０日朝刊で「おわび」記事を掲載し、読者に説明するという。
　 ▽吉田慎一・朝日新聞社常務取締役（編集担当）の話 　 あたかも取材をしたかのような報告メモをつくり、それが記事になるという、朝日新聞の信頼を揺るがす極めて深刻な事態が起きてしまいました。田中康夫・長野県知事や亀井静香・元自民党政調会長ら関係者と読者のみなさんにも深くおわび致します。特別チームを社内に立ち上げ、傷ついた信頼の回復のため具体策を早急に公表します。
　 ■朝日新聞の発表内容要旨
　 社内調査によると、西山卓記者は長野総局長らを通して政治部から亀井、田中両氏が「（８月）中旬に２人が会っていた」という情報について情報があったら知らせてほしいと頼まれていた。
　 記者は２０日、長野県塩尻市で開かれた車座集会で取材をしたが、国政に関する話は出なかった。その後、田中知事に対する直接取材をしなかったが、２人が長野県内で会談していたと知事から取材できたかのような虚偽の情報をメールにし、総局長や県政キャップ、政治部記者に送った。
　 発覚の端緒は２３日、知事が県庁で開いた定例会見。知事は「亀井氏と会ったのは東京都内であり、長野県ではお目にかかっていない」「この件について朝日新聞記者の確認取材は受けていない」などと指摘した。
　 ２１日付朝刊の「長野県で会談」という部分と２２日付朝刊の記事中、亀井氏と会談した知事が「亀井さんも、いろいろ大変かもしれないけど、郵便局を守れっていうだけでは選挙に負けますよ」などと話した、とされている部分が、いずれも虚偽情報に基づいていたことが判明。さらに、第２新党結成の前日に知事が「民主党だけでなくいろいろな政党に友人がいる」と周囲に漏らした場面や「郵便局守れだけでは」の見出しも、こうした虚偽情報に基づくものであることが分かった。
　 社内調査に対し、記者は「知事からこれぐらい聞けるんだというのを総局長に見せたかったのかもしれない。あとから考えれば功名心だったかもしれない」などと話している。
（毎日新聞）