日本の光

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小泉首相のトルコ訪問 　 - 親善のクリーンヒット

伊勢雅臣


　 小泉純一郎首相は本年１月１２日、トルコ訪問の際に、イスタンブール市内のホテルで、イラン・イラク戦争の最中の１９８５年３月にテヘランに取り残された日本人２１６人を救出したトルコ航空のオズデミル元機長（７５）と会い、感謝の意 向を伝えた。

　 日本とトルコの友好に、また新しい一ページが加えられた。

１８９０（明治二十三）年、明治天皇への特派使節としてオスマン提督を日本に派遣したが、使節団６５０人を乗せたトルコ軍艦「エルトゥールル弓」が帰路暴風に見舞われて紀州・串本沖（和歌山県）で沈没。日本側の手厚い救護で６９人が救出され、日本の巡洋艦でトルコに送還。

　 これに対する「恩返し」が、トルコ航空による日本人救出だった。これに関してトルコのウトカン元駐日大使はこう述懐したと伝えられている。

　 エルトゥールル号の事故のことは私も小学生のころ、歴史教科書で学んだ。トルコでは子供たちもエルトゥールル号のことを知っている。それでテヘランで困っている日本人を助けようとトルコ航空機が飛んだ。

　 テヘランからの日本人救出についてはトルコで昨年、ＮＨＫ番組「プロジェクトＸ」が二年前に放送した番組がトルコ語で流され、「多くの国民から在アンカラ日本大使館などを通じて日本に感激のメッセージが届けられた」（外務省筋）という。

（参考）産経新聞、H18.01.13、「首相、元機長と面会」