日本の光

メダルはとれなかったけど、
卓球に光を当ててくれた福原愛は「日本の光」といえる。



愛ちゃんがアテネ五輪の女王に挑んだが、完全燃焼で敗れた。世界ランク１２位の福原愛（１９＝ＡＮＡ）が、世界ランク１位で第１シードの張怡寧（中国）と対戦し、１−４で敗れ、８強入りはならなかった。

　 あっさりと３ゲームを連取され、連覇を狙う張に力の差を見せつけられたが、ここから粘った。第４ゲームを１１−９で競り勝ち、第５ゲームも８−１１と熱戦を演じた。

　 福原は「チャンピオンと試合をして、結果は負けたけど、自分としては納得いくプレーができました。悔いは残っていません」と、１セット奪ったことで収穫も口にした。「この１試合で精神的にも技術的にも強くなった気がする」と自分を分析。張怡寧も「いいプレーを見せた。前と比べてよくなった」と、福原の成長を認めた。まだ１９歳。愛ちゃんの五輪はロンドンへと続いている。nikkansports.com