日本と韓国の議論の広場

「日本海」の名称が世界地図から消える恐れがでているという。韓国が「日本海」に反対し、自国の主張である「東海」に変えるよう国際水路機関に働きかけ、各国に強く訴えているからだ。こういう問題は声の大きいほうが勝ちになる。
　 ▼韓国の反日志向は今にはじまったものではないが、ここにきてナショナリズム的主張を強めているのは、やはりサッカーＷ杯の影響だろう。過去の日本たたきの民族的快感に加え、スポーツでも優位性を確認できた、それ行けやれ行け“ごり押し”の好機と判断しているらしい。

　 ▼しかし「日本海」という名称は日本が自国本位で、あるいは自分勝手に命名したものではない。“日帝”や“植民地統治”とも何の関係もない。古くは十七世紀イタリアの宣教師が、一八一五年にはロシアの大航海者クルーゼンシュテインが海図に「日本海」と記した。

　 ▼そう呼んだのは外国人で、これは歴史と由緒をもつ国際的命名だった。かりに韓国の主張が通るとすれば、明治三十八(一九〇五)年五月、東郷平八郎率いる連合艦隊がロシアのバルチック艦隊を撃破したあの日本海海戦も“東海海戦”などと改称されるのか。

　 ▼東京湾を“千葉湾”と変えてしまうようなもので、歴史を冒涜(ぼうとく)する行為といわざるをえない。近世から近代にかけて、日本海には北海道から大阪へ至る海上の道があり、北前船(きたまえぶね)がニシンしめかすやコンブや木材など北海道の物産を運んだ。

　 ▼石川県出身の作家・高田宏氏は北前船の歴史を紹介し、「私のなかには日本海人の血が流れている。私は日本海の子だ」(『日本海繁盛記』岩波新書)と書いている。日本人なら声を大にして「この海は昔からずうっと日本海だ」と叫ばなくてはならないだろう。

「産経抄」から