日本と韓国の議論の広場

韓国では36年にわたる日韓併合時代の様子やその独立の歴史を次世代に残すため、記念館や歴史館、公園などを保存しています。そのひとつが西大門刑務所記念館です。1908年韓国で最初にできた刑務所で、日本に対して抗日運動を行う人を逮捕し収容するための施設があったところです。戦争終結後は韓国の軍事政権下でソウル刑務所として引き継がれ、1985年まで死刑が執行され続けてきました。1992年から第47回光復節記念行事として一般に公開されるようになりました。

監獄や死刑執行場などが残されており、地下1階は刑務所内部になっていて、拷問シーンをリアルに再現しています。暗い部屋の前に立つと蝋人形が動きだし、「ギャー」という女性の絶叫がテープレコーダーから流れる仕組みになっており、拷問器具で拷問される人や女性の暴行場面など思わず目を覆いたくなるようなシーンが続きます。

庭には、若い先生に引率された幼稚園の子供たちに何度も遭遇しましす。このようにして何も分からない子供に、物心が付かない頃から日帝の悪行を勉強しているのです。 実際に韓国では、子供たちの歴史教育のために全国の学校から独立記念館へ遠足を行っており、家族連れも比較的多くかなりの割合で訪ずれています。

また日本の修学旅行生たちも絶えずやって来て勉強しているようです。真に近隣諸国との平和関係をのぞむ文明国家なら、正しい歴史認識を身につけるべきです。これらの歴史教育は韓国の国内問題だけで終わるのではなく、日本の教育も真の韓日間の近代史を伝えるべきです。韓国では今また、戦時中の親日派のの粛清が行われようとしています。日本政府も常に謝罪と賠償を念頭に置き、両国の関係正常化に向けて積極的に動くべきです。