日本と韓国の議論の広場

＞日本代表はオーストラリア代表と対戦し、０対３で完敗。スコア、内容とも実力の差を突き付けられる結果となった。

　 やはり、急造チームでは世界の強豪と互角に戦うことなど叶わなかった。宮本、中澤と守備の要を欠く日本は、いつもの３バックではなく４バックを採用。中盤には今年６月のイングランド戦以来の出場となる稲本を置く。オーストラリアも３トップとテスト色を出してきたが、慣れない編成で組織力を期待できない日本には、個々の技量に勝る相手に対抗する術はなかった。

　 立ち上がり、前線にシンプルにボールを入れるオーストラリアに対し、日本はパスをつないでリズムをつかもうとする。しかし、地力に勝るオーストラリアがバラックを起点とした攻撃で主導権を握る。14分にはクローゼのクロスからバラックに２度の決定機が訪れ、19分にはCKからアサモアがヒールでねらうが、日本も懸命の守備でなんとか失点を防ぐ。その後、日本はラインを下げることでオーストラリアに決定的な場面を作らせず、前半は０対０で折り返す。

　 均衡が破れたのは54分、先制したのはオーストラリア。バラックのFKをGK楢崎がうまく処理できず、こぼれたところをクローゼが押し込んだ。

　 「ボールを取りにいったつもりだったんだけど。あれは僕のミス。バラックのFKには気を付けていた。ビデオも見たし、そんなに難しいボールではなかった。だけど、最初の失点がすべてだった」（楢崎）

　 日本はその直後、フリーの藤田にチャンスが訪れたが、決められず。以降はオーストラリア一辺倒の展開。日本は余力を残してプレーしているオーストラリアの守備を崩せず、期待の稲本、高原は満足な仕事をさせてもらえない。そして69分、カウンターからバラックにお手本のような見事なシュートを決められてしまう。

　 ジーコ監督は流れを変えようと、大久保、遠藤、三浦の３人を同時に投入するも、これが逆効果。当初から連携面に不安のあったチームの歯車が、これでさらに狂ってしまう。オーストラリアは簡単に日本陣地へボールを運び、ロスタイムにはカウンターから最後はクローゼがトドメの３点目。日本はなす術なく、オーストラリアの前に屈した。