日中関係

■ 「百人斬り」は冤罪。

それをあたかも事実のように巷間に流布したのは、当時の東京日日新聞（いまの毎日新聞）と、戦後の朝日新聞社と、同元編集委員の本多勝一氏。

それを利用しているのが、共産党中国。

「百人斬り」は「南京で捕虜・市民三十万人が日本軍に組織的に虐殺された」とする“虐殺派”の証拠として頻繁に持ち出されてきた。
昭和４６年には朝日新聞が「中国の旅」の中で連載。

翌年にはあの本多勝一氏が「中国の旅」（同社刊）を出版し、両少尉の実名（その後、イニシャル）で掲載し論争となった。

「百人斬り」はノンフィクション作家、鈴木明氏の大宅賞受賞作「『南京大虐殺』のまぼろし」（昭和４８年、文芸春秋）などで虚構性が明らかになり、記事自体が戦意高揚目的だったこともわかっている。

■ 事の経緯
南京攻略に向かう戦闘で、二人の青年将校、向井敏明少尉（26）と野田毅少尉（25）が百人斬り競争を企てたという報道があった。
東京日日新聞（いまの毎日新聞）が、昭和１２年１１月３０日付の紙面を皮切りに、４回にわたって武勇伝としてそのニュースを伝えた。
「まさに神速、快進撃、その第一線に立つ片桐部隊に『百人斬り競争』を企てた二名の青年将校がある。無錫出発後早くも一人は五十六人斬り、一人は廿五人斬りを果たしたといふ。（略）銃剣道三段の向井少尉が腰の一刀『関の孫六』を撫でれば野田少尉は無銘ながら先祖伝来の宝刀を語る」
記事を執筆したのは、浅海一男記者（戦後、毎日新聞労組委員長。退職後、中国問題評論家。故人）。

昭和１２年１２月３日付には、南京攻略戦の従軍記者二人の署名入りでこんな記事が掲載された。
「野田『おいおれは百五だが、貴様は？』向井『おれは百六だ！』…両少尉アハハハ、結局いつまでにいずれが先に百人斬ったかこれは不問、結局じゃドロンゲームと致そう…」。

これが元で向井、野田両少尉は、昭和２２年１２月、《共産党中国》の法廷で戦犯として裁かれ、翌月に銃殺刑に処せられた。
その判決の最大の根拠が、当時の東京日日新聞のこの記事だった。

ちなみに、《共産党中国》の軍事裁判に先立って、戦後まもなくＢ、Ｃ級戦犯を裁く目的で、二人は米軍によっても取調べを受けているが、南京戦は近代戦で銃撃戦が主な戦闘方法だと分かっているから、刀を振るって１００人も斬るなんてことはありえない。
米軍は、事情を聞いてすぐ釈放した。

（つづく）