日中関係

読売オンライン
http://www.yomiuri.co.jp/05/20020601id26.htm

【ワシントン１日＝林路郎】米エネルギー省は１日までに、核兵器の最重要部品の一つである「プルトニウム・ピット」の製造を再開する計画を明らかにした。ＡＰ通信が伝えた。計画が実施されれば、米国での「ピット」製造は、１９８９年に中止されて以来となる。いわゆる「ならず者国家」などに対する核抑止力を重視するブッシュ政権の路線を反映する動きとして注目される。

　 計画は、エイブラハム・エネルギー長官名の声明で公表された。ピットは純度九十数％の兵器級プルトニウムを固め、表面を金属皮膜で覆った部品で、水爆を爆発させるための引き金となる原爆部分だ。核弾頭が作動する時、高性能火薬の爆発の衝撃波がピットを圧搾し、まず、原爆としての核分裂反応を発生させ、水素燃料に水爆の熱核反応を引き起こさせるために必要な超高温・超高圧の条件を作り出す。

　 長官の声明では、「米国の今後の核抑止構想の安全性と、信頼性を維持するために、我々は、保証されたピットの生産能力を持つことが必要だ」と、製造再開の意義を強調している。

　 製造を再開する施設の場所は不明だが、同省の声明によると、製造工場建設には２２億―４４億ドルの費用がかかる見通しという。

(6月1日22:26)