日中関係

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＜はやぶさ＞帰還したカプセル画像公開 　 午後回収へ
6月14日11時42分配信 毎日新聞


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発見したカプセル本体とパラシュートの画像＝ＪＡＸＡ提供
　 宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は１４日、大気圏に再突入し、オーストラリアのウーメラ砂漠に着地した探査機「はやぶさ」のカプセルの画像を公開した。１３日深夜、オーストラリア空軍ヘリから撮影したもので、低草が点々と生える赤茶けた砂漠の上に、耐熱構造のカバーが外れたカプセルが確認できる。

【輝きながら地球に帰還するはやぶさの連続写真。本体は消失…】

　 カプセルは直径３０センチ、高さ１５センチ、重さ６キロ。傍らにはパラシュートがあり、予定通り開いて着地した様子が分かる。カプセルの回収作業は１４日午後に行う予定で、中にイトカワの砂などが入っていれば、世界で初めて小惑星で直接採取した物質となる。

　 ＪＡＸＡは１４日午前、回収へ向けた最初の作業として、豪先住民アボリジニの人々への現地視察を、豪空軍に依頼して実施し、計画を説明した。カプセル着地点付近はアボリジニの「聖地」にあたる。同日午後には研究者らがヘリで現地へ向かい、カプセルの状況を確認したうえで回収する。

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