日中関係

初夏のこの時期、私は炸醤麺（ザージャンミィェン）を作って食べる。
絶妙の味、こんなに美味（うま）いものはないと思う。
ひき肉を炒め、甜面醤をからめて肉味噌を作り、麺にかけて食するのだ。
キュウリ、ネギの細切りを添える。

昔、北京出身の学生が私を訪ねてきた時、炸醤麺を作ってご馳走したことがある。
彼が言うに・・「これ、炸醤麺みたいじゃない・・」と。
つまり、彼のママが作ってくれる炸醤麺はこんな味ではないし、麺だって本場（北京）のものは中華麺ではないのだそうだ。
私の炸醤麺を「炸醤麺じゃない」と言った正直者の学生は、それでも「美味い、うまい・・」と言いながら満腹するまで、たらふく食ってくれた。


そう言えば、以前、大連で食った炸醤麺の麺は「うどん」のようだった。
だが、東京の神田神保町の店の麺は「そう麺」のように細い麺。
銀座の店の麺は、手打ちの太い中華麺。
味もいろいろあって、どれが本物の炸醤麺なのか？

そもそも、炸醤麺とは何者なるか？
本場（北京）の炸醤麺を知らない私が炸醤麺を作ったら、それは果たして炸醤麺か？

炸醤麺でなくても、それを炸醤麺だと思って食するなら、それはやはり炸醤麺ではないのか。
本場の（地道的）炸醤麺であっても、美味くないなら「違う、これは炸醤麺じゃない」と言えるのか？

炸醤麺でなくても、それが美味なら炸醤麺と自称してよろしいか？

私は知りたい。知るべきであり、知らねばならない。
私の炸醤麺は、本当に炸醤麺なのか？
私の炸醤麺が美味いのは、炸醤麺だから美味いのか？ 　 それとも美味いから炸醤麺なのか？

私の炸醤麺が炸醤麺でないなら、それは一体何者なのか？
「炒醤麺（ツｧオジァンミィエン）」か「焼醤麺（サオジャンミィエン）」とでも言うべきか？
それが何者かを知らずして、のほほ〜んと無意識に食してよいものか？

私の炸醤麺が炸醤麺と呼べるものなら、イタリヤの「スパゲッティー・ミートソース」も、これまた炸醤麺と呼んでよかろうか？
それは、もしかして炸醤麺の親戚か？

私の炸醤麺は、本当に美味い。これを食う時、余計なことは何も考えない。
炸醤麺であってもなくても、これこそが天下一品と思えるのだ。

「我思う、故に我あり・・」・・・デカルトの言葉だったか。
西洋人は、やはりバカだと思う。私は東洋に生まれてよかったよ。