日中関係

黒船來航（くろふねらいこう）とは、1853年にアメリカ合衆國海軍東インド艦隊が、日本の江戸灣浦賀に來航した事件。マシュー・ペリー提督によって米大統領國書が江戸幕府に渡され、日米和親條約締結に至った。日本では一般に、この事件から明治維新までを「幕末」と呼んでいる。

嘉永7年來航

嘉永7年1月（1854年）、ペリーは琉球を經由して再び浦賀に來航した。幕府との取り決めで、1年間の猶豫を與えるはずであったところを、あえて半年で決斷を迫ったもので、幕府は大いに焦った。ペリーは香港で将軍家慶の死を知り、國政の混亂の隙を突こうと考えたのである。ここに彼の外交手腕を見て取ることもできる。

1月14日（同年2月11日）に輸送艦「サザンプトン」（帆船）が現れ、1月16日（同年2月13日）までに旗艦「サスクェハンナ」、「ミシシッピー」、「ポーハタン」（以上、蒸氣外輪フリゲート）、「マセドニアン」、「ヴァンダリア」、「レキシントン」（以上、帆船）の巡洋艦六隻が到着した。なお、江戸湾到着後に旗艦は「ポーハタン」に移った。2月6日に「サラトガ」、2月21日に「サプライ」（兩帆船）が到着して計九隻の大艦隊が江戸灣に集結し、江戸はパニックに陥った（一方で、やはり浦賀には見物人が多數詰め掛け、觀光地のようになっていた。また、勝手に舟を出してアメリカ人と接觸する市民もいた。吉田松陰が外國留學のため密航を企てポーハタン號に接觸したのはこの折である）。


約1ヶ月にわたる協議の末、幕府は返答を出し、アメリカの開國要求を受け入れた。3月3日（3月31日）、ペリーは約500名の兵員を以って武蔵國神奈川の横濱村（現神奈川縣横濱市）に上陸し、全12箇條に及ぶ日米和親條約（神奈川條約）が締結されて日米合意は正式なものとなり、徳川家光以來200年以上続いてきた、いわゆる鎖國が解かれた。その後、伊豆國下田（現靜岡縣下田市）の了仙寺へ交渉の場を移し、5月25日に和親條約の細則を定めた全13箇條からなる下田條約を締結した。