日中関係

【ソウルＡＦＰ＝時事】韓国警察はこのほど、南東部・蔚山港の倉庫２カ所を急襲し、密漁されたミンククジラの冷凍肉５０トン以上を押収した。これほどの量が押収されたのは初めて。≪写真はクジラ肉を切り分ける漁師。２００６年撮影≫
　 冷凍肉はミンククジラ約６０頭分で、倉庫内で箱詰めの状態で見つかった。漁師や卸業者、鯨肉を扱うレストラン４６店の経営者ら計約７０人が事情聴取のため連行されたという。
　 韓国では、漁網に偶然かかったクジラの肉は合法的に販売できる。ただし、その場合は政府に通報しなければならず、偶発的に捕らえられたクジラかどうかを海洋警察が調べることになっている。意図的に捕らえた場合は最高３年の禁固刑か２０００万ウォン（約２４０万円）の罰金が科される。
　 偶発的に捕らえられるクジラは毎年２００頭前後とされるが、ミンククジラは３５００万ウォン（約４２０万円）で売れるため、漁師たちにとっては垂涎の的。環境保護活動家らは、捕獲されても通報されないクジラが年に約２００頭あり、結局、合計で毎年約４００頭が捕らえられて国内で消費されているとみている。〔ＡＦＰ＝時事〕