日中関係

私の台湾のお友達、今はアメリカに住んでいるのだが、その友達が「もう、台湾にはもどらない。今後、台湾に行くこともないだろう・・」と言っている。

その理由を聞いて、いささか暗澹たる気分になった。原因は彼の家の兄弟、親戚であった。
一般的に言うなら、家族だ、親戚だ・・と言えば、他人とは違う親密な付き合いで温かい感じがあるけれど、現実には家族とか親戚とかは恐ろしい関係になるのだ。

そのお友達のお父さんが亡くなり、兄弟の間で財産の分割があり、この件でいろいろ相談がなされた。兄弟だけだったら何の問題も起こらず、トラブルにもならなかっただろうが、不幸なことに彼ら家族の間に親戚が介入してしまった。

日頃は、それ程親しい付き合いでもなかった叔父さんとか、伯母さんとか、そんな親戚がまるで当然であるかのように介入してきて口を挿（はさ）み、我が家の父の財産に絡んでくる。
欲得が絡んでの話だから醜い限りだが、親戚だから追い払うこともできない。

父の財産といっても、その多くは長男の彼が稼いで送ったものであり、そもそも彼の一族のご先祖様から受け継いだものなんかないのである。
それでも親戚が介入してきて干渉する。
お母さんは、その親戚の者に頭が上がらず、弟たちも言いなりになってしまう。

台湾にだって、遺産相続に関する法律も規則もあるだろに、親戚一族による相談となると、そんな公的な法律も規則も常識も関係なくなり、伝統と云うのか「家の掟（おきて）・・家法」みたいなものが幅を利（き）かすのだ。
家族関係、親戚関係と云うのは、ある意味、無法地帯になってしまうのだ。

他人ならば、何でも不都合の場合、絶交してあっさり切り捨ててしまえる。
他人の干渉は一刀両断で斥（しりぞ）けることができるが、親戚となれば相手は堂々と家の中まで踏み込んでくるから始末に負えない。

私のお友達は、結局、もらうべき財産を相続できなかった。
親戚は何と言って彼を罵ったか・・？
「学校を卒業してから二十余年、老齢の父母を台湾に残してアメリカに行っていた。それは親不孝であった。それに比べて弟たちは・・」

彼は言う・・「おいおい、弟たちの学費を出したのは私だぞ。家に仕送りを続けて家計を助けたのは私だぞ。我が家の内情について何も知らない親戚どもが、知ったような顔して我が家の財産に口を出す。結果、兄弟の仲を壊し、親子の関係を気まずいものにしてしまった。」

お友達は、今、アメリカにいる。国籍もとったらしい。奥さんと５匹の犬が彼の小さな家族である。