日中関係

敵は１５人だった！反町ジャパン、完全アウエーも耐えてドロー
　 【瀋陽（中国）３日】４カ国大会（３日、中国・瀋陽）Ｕ−２２日本代表はＵ−２２中国代表と対戦し、０−０ドロー。５万超の大観衆に加え、審判４人全員が中国人という完全アウエーのなか、ＧＫ西川周作（２１）＝大分＝らを中心に粘り強い守備で耐えた反町ジャパンが、成長した姿をみせた。両国とも勝ち点４で並んだが、得失点差で中国が首位。
　 耐えた。粘った。しのいだ。１５人、いや５万超の敵に、何とか引き分けに持ち込んだ。試合後、水を口に含む選手たちの表情からは安堵感が漂う。未体験の完全アウエー状態で、若き日の丸戦士が、さらにたくましくなった。
　 「難しい環境のなか、よく戦った。私もサッカーをやって三十何年たつが、こんなレフェリーでサッカーをやったのは初めて。大会全体に“？”がつくような大会。あきれている。これは大会組織委員会のせいだ」
　 反町監督は憤りを隠さなかった。予定通り主審、副審２人、第４審判とすべて中国人。スタッフによると大会前の会議で抗議したところ、中国審判団責任者が「我々はＦＩＦＡの審判。安心しろ」といわれたが、やはり、痛烈な“洗礼”を受けた。
　 日本が普通の当たりでボールを奪ってもすぐにファウルの笛が吹かれ、接触さえ許されない。反対に中国のサッカーとは思えないハードなタックルが流された。スタッフは「副審が大声で中国国歌を歌っていた。これじゃ、ダメだと思った」と明かす。
　 「やっぱりかと思った。反日感情があると聞いてたけど、さすがにひどかった。こっちは体を寄せると笛が鳴る」
　 反町監督は「非常にタフなゲームだったが、収穫があった。きょうは体を張ったＤＦとか、気持ちが出ていた。選手たちをほめてあげたい」。逆境の中、つかんだ勝ち点１。この経験は必ず最終予選で生きてくる。


アウェーでの親善試合、判定がある程度かたよるのは仕方ないだろう。
しかし、そのような環境の中で、互いに全力でプレーして試合を盛り上げたのは日中両チームの選手に違いない。
日本代表の監督として、大会運営者を批判するのはいいが、相手選手への労いの言葉がなかったのは残念だった。
もう少しだけ大きな心を持てないものか