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新・世界の七不思議：清水寺が最終候補に…ＰＲ不足で苦戦

　 「世界の七不思議」と呼ばれる古代建築物に代わる「新・世界の七不思議」の選考が世界レベルで進んでいる。決定は７日。日本からは唯一、清水寺（京都市東山区）が最終候補になっているが、ＰＲ不足もあってか、苦戦中という。そもそもなぜいま時、「七不思議」なのだろう。【野島康祐】

　 一般に言われる「世界の七不思議」は、古代ギリシャ、ローマ時代に地中海地方や中東で造られた巨大建造物のことで、紀元前２世紀ごろにギリシャの数学者、フィロンが選んだとされる。現存するのは「ギザのピラミッド」（エジプト）のみで、「アレクサンドリアの大灯台」（同）や「バビロンの空中庭園」（現イラク）、「ロードス島の巨像」（ギリシャ）など他６件は地震や火災などで崩壊したとされる。

　 「残り六つがどんな形だったかは想像するしかない」と不満を持ったスイス人の映画監督、ベルナルド・ウェーバーさんが「新・七不思議財団」を設立。スポンサーを集めて文化財の維持・補修を図り、歴史的な建築物の保護を世界に訴えることにした。

　 「新・七不思議」は昨年１月、建築家の安藤忠雄氏ら６人の選考委員が世界遺産を中心に最終候補２０カ所を選考。この中からネットと電話による投票で決定する。「七不思議」に合わせ、「０７年７月７日午前７時」（日本時間）に投票をしめ切り、ポルトガルの首都・リスボンで７日に盛大に発表式典を行う。

　 清水寺が候補に選ばれたのは「舞台が空中にせり出している」（ウェーバーさん）という独特の建築様式が評価されたためだ。しかし、ライバル候補は「コロシアム」（イタリア）や「マチュ・ピチュ」（ペルー）、「イースター島のモアイ像」（チリ）、「ストーンヘンジ」（英国）など、いずれも世界的に名だたる建造物ばかり。

　 清水寺は今年２、３月、米ニューヨークや豪州シドニーの観光見本市に僧侶を派遣して名前を売り込んだり、参道周辺にのぼりやポスターを飾って国内外の観光客にＰＲ。京都府も広報紙で投票を呼びかけてきた。

　 しかし、主催者（財団）や試みの目的自体がよく分からず、世界遺産を認定するユネスコや日本政府のサポートは得られなかった。地元・京都でも「なぜいま七不思議なの？」「海外のライバルには勝てない」というムードが広がり、自治体による広報活動も限られた。欧米では大手メディアがこぞって紹介しているが、日本ではほとんど登場していない。

　 “孤軍奮闘”状態となった清水寺。寺関係者は「世界から４５００万件ほどの投票が集まっているらしいが、清水寺は上中下の下の位置だと聞いている。ヨルダンやメキシコは国費を投入してＰＲしてきたのに、日本政府はまったく動いてくれなかった」と嘆く。