日中関係

今から十数年前のしなのくに南部のある大都市。

私は日本で社会人として数年働いた金を元手に留学生として赴き三ヶ月ほど経った頃、日本に国際電話をかける為に電話局に向かった。
（その頃、国際電話はオペレーターに繋いでもらう方式だった。）

電話局から出ると直ぐ若い男女が近づいて来て言った。

「我々は北京大学の学生です。ここには研究で来ましたが、スリに遭って有り金全部失ってしまいました。
何とか北京まで帰る為の汽車賃を貸してもらえませんか？」

私は言った。
「私は外国人ですよ。日本から来た留学生です。他の人を当ってください。」

彼らは食い下がる。
「丁度良かった。我々北の者にもここは外国同様です。お互い外地人同志、何とか助けてください。」

私
「ではお金を貸すが念のため連絡先を明かしてください。」

彼ら
「では学生証と身分証をお見せします。」

私は彼らからしなじんなら誰でも持っている身分証と北京大学の学生証を見せてもらい内容をメモに書き取って硬座ならギリギリ帰れるだけの金を渡した。
彼らは
「もう何日も食事もしていません。北の者はここではよそ者扱いなんです。もう少しかしてもらえませんか？」

少し不信感を持った私はそれ以上貸さなかった。

彼らの身分証も学生証も偽造であり、連絡先もいい加減だと分かったのは数ヵ月後だった。