日中関係

>日本の数少ない森林を伐採して割り箸作りですか？随分お高い割り箸になりそうですね。

君は事態を正確に認識していないね。最近の発言は取り敢えず注目しているのだが。

もともと、日本では製材した木材の残り、つまり利用価値のない廃材で割り箸を作っていた。北海道が主な産地だったが十分国内需要を賄っていた。その後、コンビニや弁当屋の増加で割り箸需要が増え、また中国からの安い割り箸に殆ど取って代わられたのは事実だが、中国では端材ではなく一本の木をまるまる割り箸にして日本に売った。だから、森林資源が脅かされたのだ。日本のように端材を使えば、そんなことはなかった。

日本の端材で作る割箸はまるたいっぽんつかうよりせい丸太一本使うより製造コストは高く付くが、環境保全や省資源を考えると全体ではかなり安く付く。しかし、中国ではそのような計算は成り立たず、とにかく箸の製造コストだけで売り込むから安くなるのだ。

中国からの割り箸が無くなることは悪いことではない。まず、中国の森林資源の浪費が減る。日本の割り箸業者が潤う。また、あたしがコンビニで弁当を買う場合、箸は断っている。自分の箸でよいからだし、レストランでも使い捨てではない箸を使えばよい。北海道の割り箸業者も息を吹き返すだろう。

日本と中国の割り箸事情を考えれば、今回の中国の決定は歓迎すべきだよ。