中華人民共和国崩壊！

大分県九重（ここのえ）町でペットとして飼われていたチャボが死んだ問題で、農水省は１７日、高病原性鳥インフルエンザ・Ｈ５型の感染を確認した。

　 先月１２日に山口県で確認された７９年ぶりの発生に続く感染確認で、鳥インフルエンザは国内でも広がっている恐れが出てきた。大分県と、隣接する熊本県は１７日、家畜伝染病予防法と農水省の防疫マニュアルに基づき、発生場所から半径３０キロ以内の鶏や卵の移動を制限した。

　 大分県では、九重町内の製材所で飼育され、１４日から３日間で死んだ７羽のチャボのうち、２羽から鳥インフルエンザの陽性反応が出たことから、動物衛生研究所（茨城県つくば市）に確認検査を依頼していた。同研究所の検査で１７日、Ｈ５型の鳥インフルエンザであることが確認された。

　 インフルエンザのもう１つのたんぱく質である「Ｎ」の型は特定されておらず、山口県で発生した鳥インフルエンザ「Ｈ５Ｎ１型」と同じ強い毒性を持つものかどうかは、今後詳しく調べる。ただ、発生場所が約１５０キロ・メートル離れているため、２つの発生は関連がないとの見方が強い。

　 大分県はすでに、一緒に飼育されていたチャボ６羽とアヒル１羽を処分して製材所の消毒を行い、周辺の養鶏場の立ち入り検査を始めた。チャボの飼い主らの健康状況調査も実施したが、インフルエンザのような症状はないという。

　 １７日から実施された移動制限措置の範囲は、大分県が別府市や湯布院町など２６市町村、熊本県が阿蘇町など６町村にまたがり、区域内には約５０戸の養鶏農家がある。

　 農水省は、山口県阿東町の養鶏場で発生した鳥インフルエンザについては、新たな発生がなければ、当初予定通り今月１９日に移動制限を解除する方針を変えていない。

　 鳥インフルエンザは、鶏肉や鶏卵を食べることによる感染例の報告はなく、同省では冷静な対応を呼びかけている。