対米全面テロ

アメリカ人がみんな頭が弱いわけではなく、頭の弱いアメリカ人もいる、というだけのことなのですが、ある、アメリカのラジオ番組で、テロ事件について、アメリカ人は今何ができるか、というトピックで電話で意見を受け付けていました。

何人かの話が終わった後、アメリカ南部（なまりからして、かなりディープサウス）から、こんな意見が…。「テロをなくすためにはまず、移民をこれ以上受けいれるな、外国人を全て国外追放にしろ！」と感情的になっていました。司会の人が、「移民や外国人っていったって、自分たちもさかのぼればアメリカへの移民でしょう。」と冷静な返答。するとこの男性、何を思ったか、「俺は生まれたときからアメリカに住んでるし、俺の親もアメリカで生まれた。」と言い出したので、司会が「それは分かりますが、その先祖をずっとたどればヨーロッパなり、アフリカなり、中近東なり、アジアなり、行き着くのでは？」と熱心に説明…。この男性それでも負けじと、「いや、俺の親もその親も、ずっとその前もアメリカだ。正真正銘のアメリカ人だ」と返答。困った司会者は、「ということはあなたはアメリカンインディアンということでしょうかねえ。もともとアメリカに住んでいたのはインディアンしかいなのだから。」というと、この男性、「ええっ？」と小さくつぶやいたあと、沈黙、そして、「俺はインディアンじゃないぞ！だけどずっと前から俺の家族はアラバマに住んでるんだ…」とわけの分からない状態になり、ラジオの音声から消えました。

自分たちの先祖が他の国からやってきたということすらも理解できないのは、やはり白人の中に多く見られるというのも事実かも知れません。私も高校生の時にテネシー州に留学しましたが、その時に、その高校の教科に世界の地理という学科がなく、歴史ももちろん、世界史はなく、アメリカ歴史と地理のみ選択可能でした。黒人、白人半々でしたが、日本人など見たこともないこの田舎の学生たちは、私を色が白いので白人とみなせばよいのか、真っ黒な髪の毛をみて黒人とみなせばよいのかわからず、頭のてっぺんからつま先までじろじろ見た挙句、興味と驚きの表情を隠すこともなく、「日本って、中国の一部か？フィリピンと大陸がつながってるの？」など、もう説明をする気力もうせるほどのお手上げ状態だったのを覚えています。

これはあくまで、超度田舎でのことですので、都市部では外国人にもなれていますし、理解度は高いです。もちろん生徒の学んでいる教科も国際色ゆたかです。とても同じ国とは思えないほどの地域の差があるのです。
他の国の地理を知らなくてもその片田舎では何も困ることはないのでしょうね…。日本人の私をみても、アジア人かメキシコ人か、パキスタン人かの区別もできない可能性大です。

危険なのはテロよりも、学校で地理を学ぶことすらできない田舎の高校生なのかも知れません…。