対米全面テロ

2001年9月14日
伊良部解雇、愚かな決断



　 伊良部秀輝が、モントリオール・エクスポスを解雇された。

　 経緯は皆さん、ご存知の通り。度重なる故障で期待を裏切り続けてきたところに、ようやく復帰かと思ったら、３Ａでのテスト登板前日に深酒をして病院に担ぎ込まれ、この一件が最終的な引きがねになったという。

「もうこれ以上耐えきれない」そうな。

　 まったく馬鹿なことをしたもんだ。

　 伊良部ではない。モントリオール球団の方だ。一体、どこに伊良部を解雇する意味があるのかしら、シーズンを１カ月残したこの段階で。あのチームの中では、伊良部は十分に中心戦力であり、かつ数少ない名前と顔が一致する選手である。

　 チームの士気にかかわる？

　 ないだろ、そんなもの、最初から。

　 才能ある選手は「金が払えない」とみんな放出しちゃう。ペドロ・マルチネスも、モイゼス・アルーもそうだった。結果、売れ残ったロートルと売れる前の若手ばかりが集まる選手の平均年俸は、トップのロサンゼルス・ドジャースの十分の一。

　 はなから勝つ気がないのは、誰の目にも明らか。営業努力の痕跡も見えない。屋根が落ちるなど老朽化著しいオリンピック・スタジアムに、１万人入ることはまずない。テレビ放映はここ２年ない。昨年はラジオ放送すらなかった。

　 そんな経営者が「士気にかかわる」とか「球団のイメージが」なんて言ったって、説得力はありませんよ。それよりも、どうせ「数億円の投資」をしたんだから、最後まで利用したらいいのに。「二日酔いの太っちょ」だって、恐らくあの投手たちよりは上だ。面子のために勝負を捨てるのは、プロ球団としてはしたない。

　 故障を理由にするといったって、けがで２年間まともに働いていない選手は掃いて捨てるほどいる。マーク・マグワイア、ブレット・セイバーヘイゲン、トッド・ストットルマイヤー……。

　 だいたい、お抱え記者による解雇記事を球団のホームページに流して様子見するような余計なことをする暇があったら、フランス語圏のモントリオールに野球は根付かなかったし、今後も根付くことはないという現実を直視したらどうだろう。

　 コミッショナーのバド・シーリッグが提案しているように、チームを畳むか、身売りするのか。一時の感情で選手をクビにするより、よっぽど重要な決断がほかにあるだろうに。


【プロフィール】
小林 　 至 　 Itaru Kobayashi 　 １９６８年東京都生まれ。９２年東京大学経済学部卒。９１年１１月、ドラフト会議で千葉ロッテマリーンズに８位指名され、入団。９３年のシーズンをもって解雇される。９４年６月、渡米し、９５年１月にコロンビア大学経営学大学院（ＭＢＡ）に入学、翌年５月卒業。同年９月からフロリダのケーブルテレビ局「ザ・ゴルフ・チャンネル」に入社し、コメンテーターとして活躍するも、会社を批判してまたクビに…。０１年７月の参院選東京地方区に立候補し、落選。著書に『僕はアメリカに幻滅した』（太陽企画出版）。自ら編集長を務めるホームページはwww.spofan.com/itaru/。