対米全面テロ

幼稚園でサンタ登場を禁止、知事選争点にも 　 豪州
2002.11.28
Web posted at: 17:45 JST

- CNN/REUTERS
オーストラリア・メルボルン──オーストラリア南部ビクトリア州にある複数の幼稚園が、キリスト教以外の宗教を信奉する国民に配慮し、１２月のクリスマス・パーティーへのサンタクロース登場を中止することを決めた。

豪州国内では、インドネシア・バリ島で今年１０月１２日に発生した連続爆弾テロ事件後、イスラム教徒に対する反感が強まったことが指摘されており、今回の「サンタクロース禁止」はこの国内事情を考慮したともみられている。幼稚園の決定に対する批判も出ており、同州で１１月３０日に予定される知事選の争点にもなりそうだ。

地元紙ヘラルド・サンによると、イスラム教、仏教など少数派宗教の立場に配慮した幼稚園が、サンタの代わりにピエロを飾ったり、クリスマス・パーティの代わりに年末パーティを開催することにした。この方針を決めた幼稚園側は「少数だがイスラム教の家族がおり、不快感を与えたくない」と説明している。

しかし、一部の少数派宗教の信者グループは、サンタを禁止することはないとして幼稚園に方針を撤回するよう要請。豪州アラブ人系協会は「サンタはオーストラリアの生活の一部。サンタの存在が感情を害するようなことはない」とも述べている。

一方で、サンタの登場は「不必要」だとして「少数派の心情に敏感でなければならない」と幼稚園の措置を支持するグループもいる。

豪州政府の統計によると、総人口約２０００万人のうちキリスト教徒人口は６８％。その他の宗教では、仏教２％、イスラム教１.５％となっている。