対米全面テロ

米国 　 テロ掃討第２幕へ 　 ビンラディン氏捜索に全力

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　 【ワシントン６日平山孝治】アフガニスタンのタリバン勢力が六日、南部の拠点・カンダハルの明け渡しに同意したことを受け、米国はまだ発見していない同時テロの首謀者とみるウサマ・ビンラディン氏の徹底捜索に全力を挙げる。米中枢同時テロからほぼ三カ月を経て、米国の作戦は第二幕へ移行する。
　 米国のテロ一掃作戦は、ビンラディン氏の身柄確保とテロ組織アルカイダの壊滅、タリバン政権の打倒を最優先課題にしてきた。タリバン崩壊で目的の一つは達成したものの、最大の標的ビンラディン氏に関しては、激しい拠点空爆、特殊部隊や海兵隊の情報収集、捜索にもかかわらず身柄確保に至っていない。

　 ビンラディン氏の捜索について、フランクス米中東軍司令官は陥落したカンダハル周辺と首都カブールからパキスタン国境にかかるジャララバード一帯の東部地区の二カ所に重点を置いていることを明らかにしている。一方で、ラムズフェルド国防長官は「所在を絞り込み過ぎると失敗する」とも語っている。

　 ビンラディン氏は数千ともいわれる洞くつを移動しているとみられ、米軍は空爆を続行するとともに偵察機や特殊部隊などによる捜索を強化。会見で、国防長官は「死亡して発見されることを望む」と明言しており、前線には同氏を発見したら「射殺するよう」指令が出ているもようだ。

　 米国が苦慮しているのは洞くつの戦闘になった場合、米軍に多数の犠牲者が出るのは避けられないことだ。ブッシュ大統領も「危険な時を迎えた」と国民に理解を求めているものの、冷戦時代と違って今や米国民は戦死者を出すのに敏感だ。このため、所在が判明すれば遠方からの火炎武器による攻撃が予想され、生きたままビンラディン氏の身柄を確保する可能性は少ないとみられる。