イスラエル／パレスチナ和平

この度のスペースシャトル“コロンビア”の事故で死亡したクルー七人の中に、初のイスラエル人宇宙飛行士イラン・ラモン大佐が含まれていた。

イラン・ラモン大佐は祖父をホロコーストで失い、祖母も母も「アウシュヴィッツ絶滅収容所」からの生き残りという人物で、二十歳で「パイロット養成学校」を卒業後、イスラエル国防軍軍人としてのキャリアを踏み出した。（イスラエル軍人最初のＦ−１６のパイロットでもあった）
そのキャリアの中でも、特に記憶されるのは、１９８１年６月７日の「バビロン作戦」に参加したことである。
「バビロン作戦」とは、フランスがイラクに「核兵器開発技術」を提供しようとしていることを知ったイスラエルが、これを阻止するために行った作戦であった。
まず一段階として、イスラエルはフランスに、イラク対する「核兵器開発技術」の提供を中止するよう働きかけたが、フランスがこれを聞き入れなかったため、アメリカに仲介を要請したが、もともとアメリカに対抗意識のあるフランスは、却って態度を硬化させ、イラクの「核兵器開発」を促進させるような行動を取った。
ここでイスラエルは腹を括り、あらゆる手段を講じてでも、これを阻止することを決定。
まずトゥーロンのラ・セーヌ・シュール・メールにあるイラクの原子炉炉心を制作中のプラントを攻撃し、これを破壊した。この時、犯行声明が「フランス環境問題研究団」という聞きなれない組織から出されたが、実際は「モサド」の仕事であった。
次に「イラク原子力委員会」メンバーであり、秘密裏に「核兵器開発プロジェクト」を事実上指揮していたヤフヤ・アル・メシャドが、パリにて「モサド」のヒットマンに暗殺された。アル・メシャドは娼婦と行為の最中に、ヒットマンに喉を切られたのであった。

しかし、これだけ警告してもサダム・フセインは、決して「核兵器開発」を諦めようとはしなかった。
「モサド」の中でも、長官のイツハク・ホフィは「バビロン作戦」については、危険過ぎるという理由から慎重論者だったが、副長官のナホム・アドモニは積極論者で、「イラクの核兵器開発を阻止する手段としては、これ以外ない」と力説していた。
１９８１年３月１５日、度重なる協議を経た後、ついにイツハク・ホフィは「バビロン作戦」に“ｇｏサイン”を出した。
それに従い、６月７日にＦ−１６戦闘爆撃機８機、及びそれを護衛するＦ−１６要撃戦闘機８機が出撃し、イラクのレーダー網を掻い潜り、超低空飛行でバクダッド北方のアルツウェイタに接近、攻撃目標の「核兵器開発施設」心臓部の「原子炉」の破壊に成功し、そのまま無傷で帰還した。（イラク側の死傷者は九名）
その間、イラクの対空砲火は一度も火を噴かず、スクランブル発信してくるイラクの戦闘機も皆無であった。イラク側は完全に虚を衝かれたということであろう。
「バビロン作戦」によって、イラクの「核兵器開発計画」は頓挫し、その後の「湾岸戦争」中に、イラクがイスラエルをスカッドミサイルで攻撃した際にも、核弾頭を装備したミサイルではないことが分かっていたので、イスラエルも平静を保つことができたのであった。