いよいよ韓国消滅へカウントダウン！

統一相、北側に異例の「感謝」「謝罪」連発

　 第21回南北閣僚級会談は、対北コメ借款（40万トン）の提供の遅れが影響し、何ら成果のないまま次回の会談日程も決められずに終了した。

　 南北の代表団は1日、ソウル・グランドヒルトンホテルで最終会議を開き、今回の会談を終えた。会談では抽象的な共同報道文は発表したものの、具体的な議題は1つも合意には至らなかった。特に南側首席代表の李在禎（イ・ジェジョン）統一部長官（63）は会談期間中、15歳年下の権浩雄（クォン・ホウン）北側首席代表に対し、「ありがとう」「すまない」という言葉を連発し、注目を集めた。

　 李在禎長官はこの日、共同報道文の朗読に先立ち、権浩雄団長に「3泊4日の間、ご苦労さまでした。締めくくりの会議を開くことができたことに感謝します」と述べた。また、31日の夕食会の席でも李在禎長官は「昨日（30日）は参観もすることができましたが、今日はそうした時間がなくてすみません」と話した。だが、31日の参観は北朝鮮側の要求により取り消されたものだ。

　 これに権浩雄団長が「任務を果たすことが重要」と答えると、李在禎長官は「かつては盛大な夕食会を開きましたが、今回は簡素かつ実務的なものになり申し訳ありません」と応じた。

　 李在禎長官のこうした発言をめぐり、会談場の周辺では「5月末までにコメ借款を提供すると約束したが、これを履行できない状況となったことで、北朝鮮側にへりくだる姿勢を示したのではないのか」という声が上がった。しかし、統一部の当局者は「困難な会談の過程で出た異例のあいさつであり、“低姿勢”という批判は受け入れ難い」と反論した。

　 一方、各種南北会談の中心的な役割を果たす閣僚級会談が何ら成果を得られなかったことにより、今後の南北関係は北朝鮮資金2500万ドル（約30億5000万円）が凍結されていたバンコ・デルタ・アジア（BDA）問題の成り行きを見守る局面に入る。韓国は、北朝鮮による6カ国協議北京合意の履行にまったく進展がなければコメを支援するのは難しい状況にあり、一方の北朝鮮はBDA問題が解決しないままでの合意履行はないとクギを刺しているためだ。

　 しかし、南北関係がすぐに凍結局面に入るとの予想は多くない。なぜならば、8000万ドル（約97億7000万円）規模の軽工業原資材支援など、コメ以外の対北支援カードがあるためだ。今回の会談で新たな合意はなかったが、形式的ながらも「2000年の南北共同宣言の基本精神に基づき、韓半島（朝鮮半島）の平和と南北の和解・協力を進める上で生じる諸問題について、さらに研究していくことにした」との共同報道発表文を出したことも、こうした見方を裏付ける1つの証拠となっている。韓国政府の当局者は「8日に予定されている南北軍事実務会談が今後の南北関係を占うカギとなるだろう」との見方を示した。

★大分苦しんでいるみたいですね。延期になったから、もう少し苦しみますよ。