２００８年北京オリンピック

北島は日本の宝であって、ミズノという怠慢企業の犠牲になるべきではない。


「水連の改良要求からわずか２３日でここまでこぎつけた。」

というが、逆に言えば、今まで怠慢でしかなかったということだろう。


奢れるもの久しからず。

日本という国や「優秀な」企業が、如何に制度疲労を来たしており、破綻しているかの証左だろう。









日本水泳連盟は３０日、水着提供の契約を結ぶミズノ、デサント（アリーナ）、アシックスの国内３社から水着の改良に関するヒアリングを行った。男子平泳ぎで五輪Ｖ２を目指す北島康介（２５）＝日本コカ・コーラ＝が使用するミズノは、山本化学工業が推薦する素材「バイオラバースイム（通称・タコヤキラバー）」を採用せず。スピードスケートの技術を結集した改良水着で、英スピード社の「レーザー・レーサー（ＬＺＲ）」に対抗する。北島らは６月のジャパンオープンで両者を比較し、北京五輪で使う水着を決める。

　 水連へのプレゼン後、ミズノの上治丈太郎専務は、「現時点でベストな水着ができた」と自信を持って言い切った。

　 ＬＺＲに倣って、４月に発表した“カジキ水着”よりも締め付けを強くした。腹部で２倍、背面部で４倍も強化。筋肉の凹凸による水中での抵抗の削減に成功した。数字にも現れた。元代表選手が改良水着の試作品を着て、入水から１５メートルまでのタイムを計測。「ＬＺＲと同等の数値が出ている」と上治専務は胸を張った。「北島選手との意見交換は相当している」と、五輪王者との“コラボ”で改良した自信作だ。

　 水連の改良要求からわずか２３日でここまでこぎつけた。同社は５月のＧＷ明けから本格的に着手。約１億円もの開発費を投じた、スピードスケートのレーシングスーツづくりの技術を投入した。０６年トリノ五輪で清水宏保、岡崎朋美らが着たものがルーツだ。締め付け増強に、スケートの姿勢保持のノウハウを生かした。水着の開発を手掛けた松崎健氏は、「どこをどう締め付けるかの参考にした」と説明した。

　 トライアスロンのウエットスーツで、世界一のシェアを誇る山本化学のタコヤキラバーで試作品は作った。だが、採用はしなかった。松崎氏は「摩擦抵抗の測定時に、私どもの素材よりは低くはなかった」と理由を明かした。

　 北島はジャパンオープン（６月６〜８日）で、今回の新作とＬＺＲを試す予定だ。水連は３社の改良水着で好成績が出ず、選手が希望すればＬＺＲを認める方針だ。ただ、北島はミズノとの契約があり、ほかの水着は着られない。“スケート式新カジキ”で好結果が残れば問題はないが、思うような結果が出なかった場合、ＬＺＲ着用への道を探る可能性もある。

　 ◆水連来月１０日結論 　 ○…日本水連の佐野和夫・専務理事（６７）は「非常に短期間で素晴らしい成果を出して頂いた」と感謝した。今後は３１日から６月９日までの間、改良水着とＬＺＲなどを試着。６月１０日の常務理事会で北京五輪で使う水着を決める。３社との契約の見直しについては「選手の着たいという要望が一番」と話し、選手からの要望がなければＬＺＲの解禁はないとの考えを示した。

　 ◆ＪＯＣが中国語講習会 　 ○…ＪＯＣは３０日、北京五輪の現地滞在で役立つように、東京都内で男子平泳ぎの北島康介（日本コカ・コーラ）ら競泳代表を対象に中国語講習会を開き、あいさつや自己紹介などの日常会話を学ぶ場を設けた。男子個人メドレーの高桑健（自衛隊）について、名前の発音が中国でも大人気の俳優の高倉健さんに似ていると講師が指摘すると、会場が盛り上がった。北島は「ためになった。機会があれば使いたい」と話した。